兵庫県のソフトテニス

兵庫県はソフトテニスが全国的にみても盛んな場所です。

兵庫テニス連盟などが主になって大会や選手の育成そして普及をしています。

関西とくに兵庫は昔からクレーコート（土のコード）が多く良質の赤土でできたコートが多く存在しているのも、ソフトテニスが盛んな理由の一つかもしれません。

大会も19年の前半だけでもこれだけの数が開かれています。

H.19.03.03 兵庫県小学生春季大会 明石公園
03.04 兵庫県中学のじぎくカップ大会 明石公園
03.18 審判講習会 神戸市勤労会館
04.08 兵庫県クラブ対抗春季大会 詳細クリック
04.11 兵庫県レディスOG団体戦(2,3部) 明石公園
04.12 兵庫県レディスOG団体戦(1部) 明石公園
04.14
15 兵庫県春季優勝大会 詳細クリック
04.22 兵庫県２・３・４級春季大会 詳細クリック
04.30 全日本実業団兵庫県予選会 詳細クリック
05.05 山手倶楽部全国大会 しあわせの村
05.10 第18回兵庫OG杯大会 明石公園
05.12
13 兵庫県中学生選手権大会 赤穂市
05.19 兵庫県小学生選手権大会

今テニスといえば硬式テニスと思われるかたも多いと思いますが、テニスが日本に入ってきたころは、ラケットや靴などを輸入するしかなく、とても高価なものでした。

そこで日本独自の軽いボールや軽いラケットなどを使った、軟式テニスが普及したのも自然なながれであり、それが今は兵庫県でも盛んというのは素晴らしいことではないでしょうか。

ソフトテニスの歴史は、ローンテニスがイギリスで発生したのは1874年のことであるのですが、これは明治10年のことになります。

日本への伝播は早くて明治11年といわれるのですが、諸説あり、未だつまびらかではないといえるだろう。

表孟宏編による『テニスの源流を求めて』には数々の説が紹介されているのですが、どれが事実なのかは特定できていない。

なかでは明治政府の招きで来日したリーランド博士がアメリカから用具をとりいれて、赴任校である体操伝習所（1879年創設）で教えたという説、が一般に広く知られています。
がこれとてそれを決定づける確たる証拠はないとされる（前書参照）。ただおそくとも体操伝習所が廃校になる1986年頃にはゴムボールをつかったテニスが普及しつつありました。これはローンテニスのボールの国産が難しく、また輸入品も高価であったために、比較的安価であったゴムボールを代用した、と伝えられます。ゴムボールも当初は輸入品であったのですが、1900年に国産化に成功しています。

1985年に坪井玄道・田中盛業編集による『戸外遊戯法』という本が出版されているのですが、これが日本語によるテニスのルールの最初のものとされます。ただし、このルールは1983年にイギリスで出版された「アウトドアゲームス』（FWストレンジ）の翻訳といわれています。

体操伝習所は廃校になったのですが、高等師範学校に体育専科がおかれ、『戸外遊戯法』の編者である坪井玄道が教師に赴任、テニスの指導をおこなう一方です。三田土ゴム（のちのアカエム）に委属してゴムボールを製造させ、普及に尽力をすることになります。
三田土ゴムは1890年（明治23年）に製造を開始。国産球を完成したのが1900年。1908年には特許を取得しています。

東京高等師範体育専科の卒業生は1887年頃から全国に教員として赴任していくが、ボールの国産化はそれと同時に進行していき、ゴムボールをつかったテニスは全国に普及していくことになります。

このような経緯で現在のソフトテニスがあるわけです。
やはりローンテニスは高級品というイメージが高く、あったということでしょう。まあ実際に高価であったことも確かです。

誰でもがテニスを始められるようになったのはソフトテニスの普及のおかげといってもいいでしょう。

wikipedia